Me han preguntado si, en los próximos años,
se hará posible matar 40 millones de estadounidenses
con el uso de bombas atómicas en una sola noche.
Me temo que la respuesta es sí.
Robert Oppenheimer fue el padre de la bomba atómica.
Él era una maraña compleja de contradicciones.
Son armas de agresión, de sorpresa, de terror.
Oppenheimer quería que la bomba se usara.
Si no, ¿cómo el mundo sabría lo que era?
Dr. Oppenheimer, ¿estamos creando algo
que quizás no podamos controlar?
En un mundo de armas atómicas...
las guerras cesarían.
Falta un día para la prueba del primer dispositivo atómico.
Este hombre culto y no violento
fue el responsable de crear
el arma más violenta en la historia de la humanidad.
Dedicó el resto de su vida
a tratar de controlar al monstruo que había desatado.
Si hay otra guerra mundial...
la civilización podría desaparecer.
Se volvió un paria político.
¿Es cierto que ya descubrimos el método
para destruir a la humanidad?
Al final, lo arruinó.
"Ahora me he convertido en la Muerte,
el destructor de mundos".
Creamos algo que, para el mundo en el que nacimos,
es una cosa malvada.
TO END ALL WAR OPPENHEIMER & THE ATOMIC BOMB
CASA DE OPPENHEIMER LOS ÁLAMOS, NUEVO MÉXICO
Cuando tenía 15 años,
tuve la ocasión de hablar a solas con Oppenheimer.
Fue en una fiesta de cóctel.
Yo estaba sirviendo entremeses...
y me encontré a Oppenheimer.
Le dije: "Creo que usted es como un santo".
Y eso lo desconcertó bastante.
Él me dijo: "¿Por qué me dices algo como eso?".
Le dije: "Porque usted está dudando".
Se dio la vuelta, tomó su sombrero
y salió por la puerta.
Es obvio que lo impactó de una forma que nunca imaginé.
Oppenheimer con Cronkite, toma uno.
Dr. Oppenheimer, pese a lo inevitable de la decisión
que la historia nos demuestra,
aún parece sufrir de un cargo de conciencia,
¿es así, señor?
Creo que si desempeñaste un papel importante
en ocasionar la muerte de más de cien mil personas,
naturalmente, no piensas en eso con serenidad.
Al ver la historia de Oppenheimer,
es muy difícil hallar a otra persona en la historia
que lidiara con una tan compleja situación
con toda clase de preguntas imposibles,
y tan pocas respuestas.
Todos tienen su propia idea de qué es Robert Oppenheimer.
El hecho es que él inventó un arma
que puede destruir la vida humana en la Tierra.
Y no olvidemos que esta arma,
con la capacidad de acabar con la civilización,
se desarrolló para salvar la civilización occidental.
VAMOS AL CINE A VER LAS NOTICIAS DEL MUNDO
En los años 1930, millones de estadounidenses
seguían las noticias que venían de Europa
en sus cines locales, en los noticiarios.
A Oppenheimer le horrorizó el ascenso de Hitler.
El sentido de su identidad judía
lo hizo de inmediato
muy consciente del riesgo del fascismo.
Y cuando la guerra empezó en 1939,
él era profesor de Berkeley.
Y ese mismo año,
uno de sus estudiantes irrumpe corriendo en su oficina
y le da la noticia de que se descubrió la fisión.
Han llegado noticias de Alemania
de que el átomo de uranio, bombardeado por neutrones,
se divide en dos partes.
Primero, Oppenheimer no lo creyó.
Él fue al pizarrón e hizo cálculos matemáticos
y logró comprender
que se puede usar la fisión para generar energía.
Einstein ya lo explicó.
Que si puedes convertir materia en energía pura,
la cantidad de energía es extraordinaria.
La velocidad de la luz al cuadrado, para dejarlo claro.
Descubrieron que una pequeña cantidad de materia
crearía la energía para naves, aviones, trenes, lo que fuera,
para electricidad, claro.
Y muy pronto también notaron
que sería posible hacer un arma de total destrucción.
Estábamos muy preocupados,
ya que el descubrimiento de la fisión
lo tenía la Alemania nazi.
La Alemania nazi podría fabricar una bomba nuclear.
Eso preocupaba, y era muy tangible, era muy real.
7 de diciembre de 1941.
Una fecha que vivirá en la infamia.
Sucedió lo de Pearl Harbor.
Afirmo que esta forma de traición
nunca volverá a amenazarnos.
Ahora EE.UU. es un combatiente activo en la guerra.
En ese momento, la idea básica era:
"Hay que hacer esto lo más pronto posible".
Despertaremos mañana
y Hitler quizá tenga el monopolio nuclear
que queremos evitar.
Hace falta un lugar para diseñar, construir, probar
y ayudar a entregar armas nucleares.
Pero incluso antes de tener el espacio,
hay que hallar a alguien que lidere esa instalación.
Y nadie esperaba que a Oppenheimer lo nombraran
director del laboratorio de diseño de armas.
Él tenía esta personalidad etérea.
No tenía historial de logros relevantes.
Un científico que conocía a Oppenheimer dijo:
"No puede ni con un puesto de salchichas".
Los amigos de Oppenheimer
sentían que él era un hombre dividido,
inseguro de su identidad.
En algún momento de mis primeros días, él dijo:
"Nunca hice nada, ni pensé nada,
ni conocí a nadie
con quien no sintiera por mí mismo
el mayor desprecio".
Oppenheimer nació en 1904,
en una era de grandes posibilidades científicas.
Las dos primeras décadas del siglo XX
fueron períodos de increíble desafío intelectual.
La electricidad, los autos y los aviones
transformaron la vida cotidiana.
También hubo avances increíbles en las ciencias,
y parecía que casi cualquier cosa era posible.
La de Robert Oppenheimer es la historia
de la inmigración estadounidense.
Su padre provino de Alemania,
consigue trabajo en la industria textil,
y hace una inmensa cantidad de dinero.
Se muda al Upper West Side, al paseo Riverside.
Y se compra un Picasso y adquiere tres Van Gogh.
Su madre era una artista formada en París
que exhibía su trabajo en varias galerías de Manhattan.
Era una persona nerviosa.
Ella no dejaba que su hijo jugara afuera.
Era sobreprotegido y en extremo antisocial.
Cuando al fin fue a un campamento de verano,
era tan grosero con los otros niños
que ellos lo golpearon.
Dijo que luego lo metieron a una bodega de hielo
toda la noche
desnudo y pintado de verde.
Incluyendo sus genitales.
Curiosamente, Oppenheimer no protestó.
Aguantó los maltratos estoicamente.
Una reacción muy extraña para un muchacho de esa edad.
Imagina a ese chico sensible e inteligente.
Pero no tiene idea de cómo relacionarse con los demás.
No se diga con los chicos de su edad.
No tenía experiencia.
Parece que el verdadero parteaguas psicológico
para Oppenheimer
ocurrió en la universidad.
Él va a estudiar física a Cambridge.
No le va muy bien.
Acaba en un laboratorio
donde hacían física experimental,
y él no era bueno en eso.
En realidad, él no sabe hacer experimentos con sus manos.
Y él sufre esta crisis de confianza.
Esto llegó a un límite cuando él tuvo
lo que solo podría llamarse un colapso nervioso.
Uno de sus amigos se topó con él en un aula vacía
y Oppenheimer estaba de pie ante el pizarrón.
Murmurando para sí una y otra vez...
"El punto es, el punto es, el punto es..."
Y nunca pudo acabar la oración.
Luego, otro de sus amigos pasó por su dormitorio
y oyó unos gemidos adentro.
Abrió la puerta
y ahí estaba Oppenheimer en posición fetal,
meciéndose en un vaivén y gimiendo.
Literalmente, estaba al borde del suicidio en ese momento.
Consultó a un psiquiatra a partir de aquello,
y el psiquiatra dijo
que él vivía como en su propio mundo.
Tenía una crisis de identidad,
algo que tenemos claro ahora, pero no entonces.
Sus padres lo llevaron a París, donde consultó a otro psicólogo
y, muy a la francesa,
le prescribió una mujer profesional y vino tinto.
No sabemos si eso pasó.
Siempre había sido el mejor de la clase,
el más inteligente.
Sus compañeros lo admiraban por su capacidad intelectual.
Y de pronto, se volvió un incompetente.
Él ya no podía lidiar con eso en ese momento.
Y lo que lo sacó de aquello
fue su descubrimiento de la física teórica,
la física cuántica.
Esa fue una edad de oro en la física.
Un momento muy emocionante para ser un teórico.
Y si eres joven, ágil y abierto a las ideas raras
que nunca nadie ha pensado antes,
tú podías hacer un enorme progreso
y formarte un nombre.
Cuando Oppenheimer decide mudarse a Göttingen en Alemania,
y estudiar con Max Born, un físico teórico,
él prosperó.
Él conoce a algunos de los físicos líderes
de entonces en Alemania,
Heisenberg, que, irónicamente,
lideraría el proyecto alemán de la bomba atómica.
Estando allá, él inventa su personalidad única.
Allá es donde obtiene el apodo.
Le dicen Op-J, que luego es Oppie.
Y Oppie no es un estadounidense joven e inseguro
que ni siquiera sabe qué quiere hacer.
Oppie es un tipo brillante
que siempre va cinco pasos delante de todos
y que no se olvida de nada.
Oppie es un genio excéntrico e interesante,
que tiene una apariencia muy elegante
y que fuma sin parar.
Si ves las fotografías de él en los 20, parece Bob Dylan.
Con los ojos de un profeta del Viejo Testamento
en ese cuerpo frágil
y se ponía de lado
con ese sombrero porkpie en la cabeza.
Así que Oppie es la construcción
de todo lo que él quería ser.
Y esa recreación tiene un éxito inmenso.
Cuando el cancerígeno nazismo se propagó aun más,
la gente de Europa y del mundo
entró a una nueva era.
Sin duda, la primera motivación de los científicos
era vencer a los alemanes con la bomba.
Nada como la perspectiva de que te ahorquen
te concentrará la mente.
Y la amenaza de la muerte de la civilización que conocía
era tan grande
que barrió con toda duda ética o moral que pudiera tener.
Al final, quien desarrollara la bomba primero,
no solo ganaría la Segunda Guerra,
sino que dominaría el mundo.
En el verano de 1942,
el control del proyecto de la bomba pasa al ejército
bajo el nombre Distrito de Ingeniería Manhattan.
El Proyecto Manhattan fue un enorme esfuerzo nacional.
Para trazar la escala industrial de la operación,
escogieron a un general dinámico, fornido,
de 1,90 de alto y más de 100 kilos
llamado Leslie Richard Groves.
Odiaba el nombre de Leslie. Prefería Dick.
El general Groves tenía un problema.
Se le encomendó contratar a las personas
que harían la bomba atómica.
Pero sabía que estamos hablando
de personas que son los mejores científicos del mundo.
Eranprima donnas.
Y había que tener a alguien que quisiera tomar el látigo.
Había que tener a alguien que entendiera la física,
con una reputación,
y que esas prima donnas quisieran seguirlo.
Oppenheimer y el general Groves se conocen en 1942.
Y esos dos individuos
son tan diferentes como se puede imaginar.
Pero el general Groves vio algo en él
que quizá nadie más vio.
Cuando conocías a Oppenheimer, te impresionaba.
No podías evitarlo. No había mejor hombre que él.
Eligió a Oppenheimer
contra el consejo de muchos de los líderes a su alrededor
en la comunidad científica.
Oppenheimer nunca había liderado un proyecto grande.
Pero en lo que sí era muy bueno era explicando cosas.
Tenía un gran encanto,
y una habilidad muy importante
para conservar muchas cosas en la cabeza a la vez,
y mantener conciencia de cómo encajaban.
Es lo que el general Groves reconoció en él.
Por cuestiones de seguridad,
este proyecto debe desarrollarse lejos de todo.
Así que Groves le decía a Oppenheimer
que escogiera un lugar donde esto funcionara.
Y es Oppenheimer quien sugiere el desierto de Nuevo México.
Así que van y exploran un lugar llamado Los Álamos.
Oppenheimer conocía bien el área.
Ya había pasado tiempo ahí.
De joven, cuando se fue de Nueva York
y llegó a Nuevo México,
esa fue una parte muy importante de su vida.
Ir a Nuevo México, conocer vaqueros y montar caballos.
Le encantaba. Cada parte de eso.
Una vez dijo que su ambición era
combinar los dos amores de su vida,
la física y Nuevo México.
Y, por supuesto, lo hizo precisamente.
Entonces, el gobierno aparece con excavadoras, arquitectos,
trabajadores y artesanos
para construir una comunidad nueva
y un laboratorio
donde, esencialmente, había un desierto.
Lo hicieron de la nada.
Y mucho de lo que hicieron era experimental en ese entonces.
Ellos no sabían si lo iban a lograr.
Todo era teórico.
Sabían que necesitaban a los mejores científicos
si querían tener esta arma antes que los nazis.
Albert Einstein escapa a los EE.UU.
Es uno de muchos científicos refugiados
que dejan vacías las universidades alemanas.
Toda la agitación en Europa
había expulsado a un gran número de científicos de alto nivel.
Enrico Fermi.
Hans Bethe.
Edward Teller...
quien se haría famoso
por desarrollar la bomba de hidrógeno.
Uno puede seguir en la lista
y encontrar más y más de esta gente increíble.
Oppenheimer se hizo famoso
por su atractivo sexual intelectual.
Y él podía ir por el país
como presumiendo su cerebro a la gente.
Y a ellos les encantaba.
Decía: "Por desgracia, no puedo decirles lo que hacemos.
Pero sí puedo decirles
que si tenemos éxito,
quizá acabemos la guerra.
Y acabaremos todas las guerras".
Oppenheimer me invitó a acompañarlo a Los Álamos.
Le dije que me encantaría.
Como la mayoría de sus alumnos,
iba a seguirlo prácticamente hasta el fin del mundo.
Si te ofrecieran luchar contra los nazis,
pero desde esta exótica cima montañosa
y haciendo la física más grande de la historia,
pues, ¿qué harías?
Tomaría el siguiente tren.
Creo que la gente no pensó mucho en las consecuencias
y no los culpo.
Todos sabíamos que, de algún modo,
estábamos interviniendo explícita y crudamente
en el curso de la historia de la humanidad.
Para cuando se estableció este laboratorio,
Oppenheimer ya tenía familia.
Se casó y tenía un hijo.
Cuando fue director del laboratorio,
también tuvo una niña pequeña.
En el verano de 1939,
en una fiesta de cóctel en Berkeley,
una chica joven llamada Kitty Pruning
lo espió desde un extremo del jardín
y de inmediato él le atrajo.
Ella era muy joven, muy temperamental.
Se enamoraron y, al final del verano, estaba embarazada.
Vivieron el para siempre.
Y nótese que no dije felices.
Están dedicados el uno al otro.
Pero es un matrimonio difícil
por la complejidad de la vida de Robert,
por sus personalidades, por el entorno en el que viven.
Ella era académica. Era bióloga y botánica.
Y tuvo que dejar su trabajo esos años en Los Álamos.
Y creo que estaba muy frustrada
por ponerse en la posición de madre y esposa y nada más.
Ella se estancó en Los Álamos.
Era una existencia dura y solitaria.
Y, de algún modo, se perdió en la bebida.
Oppenheimer era famoso por mezclar martinis de gin.
Él persuadía a sus científicos
para trabajar muy duro en la semana
y a festejar en grande el fin de semana.
Todos tenían resaca el domingo en la mañana.
Pero trabajaban mucho, muy duro, y lo hacían juntos.
Era lo que hacía Oppenheimer.
Mucha de esta gente
vivió sus años más memorables en Los Álamos.
Se sentían parte de algo.
Parte de algo significativo e importante.
Y los guiaba este hombre joven tan enigmático, extraño,
brillante, de ojos azules, al que todos admiraban.
Yo crecí en Los Álamos.
Y mi padre vino a Los Álamos durante el Proyecto Manhattan.
Era un curioso lugar para vivir
porque explotaban cosas tres veces al día.
Las explosiones eran a las diez, a las doce y a las tres.
Y en la escuela, eran recreo, almuerzo y salida.
Aun siendo niños, ya conocíamos las explosiones.
Y un día le pregunté a mi padre: "¿Qué están haciendo?".
Él dijo: "Pues, algo que nunca se ha hecho antes".
Pensé: "Debe ser muy interesante, sea lo que sea".
El laboratorio llevaba
aproximadamente un año de existencia
y descubrieron que sería mucho más difícil de lo pensado.
Cada detalle era difícil.
Eran máquinas muy complejas.
Un arma nuclear no es una idea.
Un arma nuclear es más como un millón de ideas
que se tienen que integrar y trabajar perfectamente juntas.
A una bomba nuclear hay que darle energía.
Hay plutonio y uranio enriquecido.
Dos tipos diferentes de materiales
para tratar de usar.
El plutonio era el mejor material para usar.
Iba a haber más disponible.
Se necesita menos para hacer una bomba.
Pero era más difícil de detonar.
La forma inicial de hacer una bomba le decían ensamblaje.
Era tomar dos piezas de material
y hacer que chocaran...
EXPLOSIÓN NUCLEAR
...causando una masa crítica y una explosión.
Y funcionaba con uranio altamente enriquecido.
Pero un día descubrieron que no funciona con plutonio.
El plutonio resultó ser tan reactivo
que no se podía disparar por un cilindro
ni a 900 metros por segundo.
Se fragmentaba y derretía antes de chocar.
Fue impactante.
Tal vez por todo el tema del plutonio
se desperdiciaron cientos de millones de dólares
para desarrollarlo.
Oppenheimer estaba inquieto, y en Los Álamos también.
Él consideró renunciar. Estaba muy deprimido.
Y sus amigos del laboratorio dijeron: "No lo hagas, Robert.
Tienes que quedarte a terminar. Tiene que pasar.
Vamos a hacerlo".
Y aunque no quería, siguió.
Bajo el comando del general Dwight D. Eisenhower
los aliados tienen a sus tropas
listas para atacar.
No muy lejos...
los nazis también saben qué hacen las fuerzas aliadas.
Y hacen sus propios preparativos.
Oppenheimer temía seguir
en una carrera contra los alemanes.
Aun para el verano del 44, no había inteligencia real
sobre cómo iba el proyecto de la bomba alemana.
Y si no resolvían lo del plutonio,
podrían no tener la bomba a tiempo.
Oppenheimer puso el laboratorio a correr en modo pánico.
Tenían otras ideas de otros diseños de bombas
que habían desechado muy al principio del proyecto,
pero que les parecían muy difíciles.
Pero una de ellas era la implosión.
En general, cómo funciona la implosión,
es una bola sólida de plutonio,
una esfera sólida, como una pelota de sóftbol,
o quizá más pequeña.
Se cubre con toneladas de explosivos fuertes.
Estos explosivos están hechos especialmente
de manera que, cuando explotan,
terminan como enfocando una onda ráfaga sobre esa bola,
presionándola por arriba, por abajo y por todos lados.
Cada ángulo de la bola
va a ser presionado con mucha fuerza explosiva.
Lo que se quiere
es que esta presión oprima uniformemente el material.
Si fuera asimétrico, podría no funcionar.
Tenía que haber mucha presión muy rápido
y aplastar esas partículas subatómicas,
juntarlas tan fuerte
como para tener esa increíble reacción.
Es algo muy difícil.
Cada aspecto de eso es casi un problema nuevo.
Una tecnología que habría tomado otra década de desarrollo,
y solo tenían un año.
Oppenheimer trabajaba día y noche en hacer la bomba.
Y en tanto que el proyecto crecía,
la seguridad a cargo de proteger el proyecto
también creció.
Y aunque era querido y admirado por muchos de los científicos
trabajando en el proyecto de Los Álamos,
él quedó bajo un velo de suspicacia
porque había ciertos aspectos de su pasado
que elevaron la posibilidad
de que fuera un riesgo de seguridad.
BERKELEY, CALIFORNIA DÉCADA DE 1930
Cuando Oppenheimer daba clases
en la Universidad de California en Berkeley,
era realmente un hombre abstraído,
enfocado en la ciencia, hasta que llegó su depresión.
Él descubrió, impresionado,
que muchos estudiantes no tenían ni para comer.
Uno me dijo que vivía de comida para gatos, latas de alimento.
Que era lo que podía pagar.
A Oppenheimer sí que lo cambió
descubrir el sufrimiento en el mundo.
Y Oppenheimer, casi naturalmente,
como muchos de sus amigos en Berkeley de ese entonces,
se hizo de izquierda en la política.
PARTIDO COMUNISTA
El comunismo era una idea muy atractiva en los años 30.
No había internet.
La gente no sabía qué pasaba en la Unión Soviética,
donde Joseph Stalin, claro,
estaba por matar a 20 millones de su propio pueblo.
En cambio, lo que la gente vio en los Estados Unidos fue:
"Oye, allá en la Unión Soviética
todos son libres e iguales,
tienen trabajo y dónde vivir,
un futuro y un papel importante dentro del gran colectivo".
Ahora, si no sé de dónde sacaré para comer,
eso suena como una idea muy buena.
Es debatible si Oppenheimer de verdad se unió
al Partido Comunista,
pero su hermano sí lo hizo.
Frank Oppenheimer se unió al partido.
Jackie, su esposa, se unió al partido.
Muchos amigos cercanos de Oppenheimer
se unieron al Partido Comunista.
Muchos alumnos de Berkeley y otras escuelas
eran miembros del partido también.
A mediados de los 30,
conoció a una joven llamada Jean Tatlock,
que estudiaba para ser psiquiatra.
Una mujer brillante.
Se enamoró de ella.
Se comprometieron dos veces.
Creo que tal vez es una interpretación razonable
decir que estaba obsesionado con ella.
Ella era comunista,
y a él le interesaban las ideas comunistas.
Y los cuatro años siguientes,
Oppenheimer contribuyó con algo de dinero
para el Partido Comunista.
Pero se empezaron a notar sus actividades políticas.
En esos días, el FBI seguía a los comunistas.
Daban vueltas, y tomaban los números de matrícula
de los autos estacionados fuera de la casa o el edificio.
Y así Oppenheimer llamó la atención del FBI.
Aunque él lideraba el proyecto de la bomba,
el FBI lo espiaba y lo seguía.
La inteligencia militar siempre le estaba haciendo preguntas.
Extrañamente, él estaba cómodo con eso
porque sabía que no estaba haciendo nada malo.
Incluso cuando fue a visitar a su antigua novia
cuando no debió haberlo hecho.
En 1943, él supo de Jean Tatlock.
Ella pasaba por una crisis emocional
y quería verlo.
Estuvo en contacto con Jean. Aún la amaba.
Ella lo rechazó. Él se casó con Kitty.
Pero sabía que Jean Tatlock se encontraba en depresión.
Así que la visitó.
Tuvo que dejar Los Álamos e ir a San Francisco.
Y eso fue como carne fresca para un perro.
Había dos tipos vigilando afuera del departamento.
Jean Tatlock estaba vigilada.
Aún era miembro del Partido Comunista.
Pasó la noche con ella.
Se amaron antes,
y quizá esa noche volvieron a amarse.
Esto fue reportado al coronel Boris Pash,
que era el jefe de Inteligencia Militar
de la costa oeste.
Y Pash se convenció
de que eso era una seria violación de seguridad,
y que tal vez Oppenheimer
estaba pasándole secretos nucleares y atómicos
al Partido Comunista a través de Tatlock.
Lo triste y trágico es que ella murió
pocos meses después, en 1944.
En circunstancias misteriosas,
su padre la halló desnuda
con la cabeza hundida en la bañera
y el cuerpo desplomado sobre el borde de la bañera.
Una forma muy rara de cometer suicidio.
Hay ciertas especulaciones de que tal vez la mataron.
Oppenheimer estaba horrorizado y devastado.
El oficial de seguridad que se lo informó
dijo que sollozaba abiertamente, que estaba destrozado,
y le confesó que no había nadie
con quien pudiera hablar al respecto.
Así, uno siente la soledad de su pena.
Interrumpimos con un boletín especial.
El presidente Roosevelt ha muerto.
Sufrió una hemorragia cerebral.
Abril del 45 fue de esos momentos
cuando el destino del mundo cambiaba de repente.
Franklin Roosevelt muere,
luego Adolf Hitler comete suicidio.
El imperio de Hitler arde y se extingue.
La bomba se concibió
en una especie de fervor anti-Hitler.
En la primavera del 1945, Hitler sale de la escena,
y los nazis ya no son una amenaza.
Hitler no va a construir una bomba atómica
ni a lanzarla en Nueva York. Eso no pasaría.
Pero no había manera de que no acabaran el arma.
Querían hacerla realidad.
No querían que la guerra acabara antes de hacerlo.
Oppenheimer quería que la bomba se usara,
porque así el mundo sabría que era realidad.
Harry S. Truman fue declarado presidente de los EE.UU.
Para cuando Truman toma la presidencia,
todo está en movimiento.
Esa bomba se iba a soltar en algún lado.
Con la muerte de Hitler, Japón se vuelve el objetivo.
La interminable campaña aérea contra Japón continúa.
Los B-24 destrozan instalaciones
de las islas Palaos.
Y marchábamos de isla a isla.
Aterrizando en las playas
contra las defensas japonesas atrincheradas.
Perdiendo grandes cantidades de jóvenes.
Cada día que pasaba
sin que esa bomba tuviera una prueba exitosa,
era un día en el que miles de estadounidenses morían.
Miles resultaron heridos
y otros miles han sacrificado su vida
para alejar enemigos de su base vital,
en las puertas de Japón.
Sabían que habían derrotado a los japoneses.
Pero derrota y rendición son cosas diferentes.
Entonces, ¿cómo haces que se rindan?
En un mundo de armas atómicas las guerras cesarían.
Eso no es poca cosa.
La forma como Oppenheimer veía a la bomba
era como algo de la metafísica oriental,
como un acto de destrucción
y potencialmente de creación al mismo tiempo.
Un acto de guerra y un acto de paz.
Que esta cosa, en malas manos, podía acabar con la humanidad.
Pero que en buenas manos y aprovechada,
podría conducir a una era de paz y prosperidad
para el mundo entero.
Para el verano del 45,
ya había trabajado en la implosión por un año.
Ajustando, diseñando y luchando con los desafíos.
Para que esto funcionara,
todos los explosivos, los detonadores,
lo que les daba energía, las baterías y todo lo demás
debía estar perfecto.
Y no había una buena forma de saber si eso iba a pasar
sino haciendo un ensayo realista.
Se instalaron en el sitio donde se probaría la bomba
y Oppenheimer escoge el nombre para eso
y para el lugar, Trinity.
Él había leído la poesía de John Donne.
Uno de sus poemas dice:
"Golpead tu corazón, Dios de tres personas"
en referencia a la Santísima Trinidad
del cristianismo.
Creo que fue un tributo para Jean Tatlock,
porque Jean y Oppie
acostumbraban leer poesía de John Donne en la cama.
Domingo 15 de julio de 1945. Alamogordo, Nuevo México.
Falta un día para la prueba del primer dispositivo atómico.
Las horas previas al ensayo Trinity
son uno de los momentos de tensión
más extraordinarios imaginables.
El riesgo, los millones de dólares,
los cientos de miles de personas involucradas
en materializar ese momento de ese ensayo de esa nueva arma.
Toda esa responsabilidad recayendo
directamente en los hombros de Oppenheimer.
En el sitio de la prueba,
los científicos trabajan bajo presión.
No se permite ninguna demora.
El presidente debe saber el resultado
antes de su encuentro con Stalin.
El presidente de los EE.UU.
está por ingresar a la Conferencia de Potsdam,
una ciudad de Alemania.
Se reunirá con Joseph Stalin, Winston Churchill,
y hablarán sobre el futuro de Europa
y la guerra en el Pacífico.
El presidente debe saber
si tiene un arma nuclear bajo la manga o no.
Todos estaban tensos.
Y tenían que calmar a Oppenheimer,
que era un manojo de nervios.
Fumaba sin parar, cosa que igual siempre hacía.
Era una situación en la que no quería
que él se alterara.
Hay unas fotos famosas de esa tarde,
en las que el mismo Oppenheimer sube hasta lo alto de la torre
donde estaba instalada la bomba,
y él revisa las últimas conexiones
para asegurarse de que todo esté en orden.
Claramente está preocupado
y cuida hasta el último detalle.
Oppenheimer no sabe si esto funcionará.
Apostó con otro de los científicos,
si no funcionaba, diez dólares.
Cientos de cosas podían fallar.
Cualquiera de ellas haría fallar toda la prueba.
Todos tenían dudas. ¿Acaso era posible?
Y había una pregunta, pues nadie estaba seguro,
¿qué tal si toda la atmósfera se incendia?
¿Qué tal si detonamos la bomba
y literalmente el aire se incendia
y nos engulle a todos?
La atmósfera tiene oxígeno, desde luego.
¿El oxígeno de la atmósfera se incendiaría
debido a la bomba atómica?
Nadie tenía esas respuestas.
16 DE JULIO DE 1945
Es la madrugada del 16 de julio del 45.
Estaba oscuro.
La bomba estaba suspendida a 30 metros,
y todos estaban listos.
Oppenheimer estaba en uno de los búnkers.
Oppenheimer se advirtió a sí mismo, según se dijo,
con estas palabras:
"Señor, estas cosas son duras para el corazón".
Tiempo en diez, nueve, ocho...
Oppenheimer se decía a sí mismo:
"Debo mantenerme conciente, debo mantenerme la conciencia".
Seis...
Los segundos son horas.
Cinco, cuatro...
Tres, dos...
Y, de repente...
Todo se iluminó.
Un científico me dijo
que se sintió como si abrieran la puerta de un horno.
De pronto hubo este calor inmenso,
un calor radiante
que llegó a la velocidad de la luz.
Y luego, ese sonido atronador.
Y la primera nube de hongo empezó a levantarse.
Era anaranjada, púrpura, azul y amarilla,
turbia, y crecía al elevarse.
Y él dijo que se creó algo nuevo en la Tierra,
un nuevo reto para la humanidad.
La gente ha visto bombas y ensayos nucleares por décadas.
Pero ver el tamaño de eso...
es sorprendente.
No había habido un momento así en la historia del mundo.
La visión del mundo, de lo que es la materia,
de lo que estamos hechos, palpablemente cambia.
Se desató una fuerza que nunca antes se imaginó
y que ya no se podía ignorar.
Sabíamos que el mundo no sería el mismo.
Algunos reían.
Algunos lloraban. La mayoría guardó silencio.
Yo recordé la línea de la escritura hindú,
elBhagavad Gita .
Vishnu está intentando persuadir al príncipe
de que cumpla su deber,
y, para impresionarlo, toma una forma multibrazos
y dice: "Ahora me he convertido en la Muerte,
el destructor de mundos".
Creo que todos pensamos eso, en cierto modo.
Después del ensayo, Oppenheimer se vanaglorió.
Era como mediodía. Lo había logrado.
Oppenheimer estaba muy orgulloso de este logro.
Fue un momento que cambió el mundo,
y los científicos se dieron cuenta.
Ahora se trataba de qué iban a hacer con su creación.
SITIO TRINITY
Groves corrió a su oficina en Washington
y envió la noticia
de que el experimento de la bomba fue un éxito
y mucho más poderoso de lo que habían anticipado.
Le transmiten la información a Truman.
Su actitud cambió por completo en Potsdam.
De pronto siente que tiene todas las de ganar.
Sin más, empieza a imponérsele a Stalin
y decide que no les hará
ninguna concesión a los japoneses.
Truman sabía de la bomba desde el principio,
pero saber que funcionó
y que era más poderosa de lo pensado
lo colocó en una posición realmente diferente.
Nuestra demanda es y será rendición sin condiciones.
Mi mamá y mi papá son veteranos de la Segunda Guerra.
Y mi mamá dijo que tras cuatro años de esa guerra...
en realidad no había nada que estuviera pasando.
¿Era ético usar un arma nuclear?
Hay que acabar con este horror.
Hacer lo que sea para acortar la guerra.
Todos estaban aterrados y exhaustos.
Todos conocían a alguien que conocía a alguien
que ya no vivía a causa de esto.
Ya con la bomba lista, las opciones eran terribles.
Sabían perfectamente bien que si usaban esa arma
contra hombres, mujeres y niños en las ciudades,
matarían a unas 200 000 personas.
Pero si no paraban la guerra con la bomba,
tal vez morirían varios millones.
Así que esas eran dos opciones.
Pero había una tercera.
Y esa era hacer una demostración,
como lanzar la bomba en la bahía de Tokio.
Matar a unos cuantos, hacen una gran demostración,
y quizá así los japoneses se rindieran,
tan solo con ver el tremendo poder de aquella cosa.
Oppenheimer rechazó esa idea,
igual que la gente de Washington.
Tomamos en consideración
si la destructividad y el peligro
podrían ser demostrados vívidamente
sobre un objeto inhabitado.
Y teníamos muchas dudas.
Muy poca gente tenía una comprensión más completa
que Robert Oppenheimer de lo que se iba a desatar
si estas armas se usaban en combate.
Y Oppenheimer lo contempló a sabiendas
de que esa destrucción sería mundana.
Su secretaria, Ann Wilson,
me contó esta historia que todavía me impacta.
Luego del ensayo Trinity,
un día iba caminando con Robert al trabajo.
Él iba unos pasos delante de ella
y de pronto empezó a murmurar:
"Esas pobres personas, esas pobres personas".
Ella lo detuvo y le dijo:
"Robert, ¿qué estás murmurando?".
Él volteó a verla y le explicó
que iban a usar las bombas en una o dos ciudades japonesas,
y que las víctimas iban a ser civiles, una ciudad entera.
Obviamente él pensaba en esto, le dolía pensar en eso.
Y sabemos que esa misma semana
se reunió con los generales
a cargo de la misión de bombardeo
y les explicó a detalle cómo debían lanzar la bomba
y a qué altitud deberían detonarla
para un poder destructivo máximo.
Es difícil conciliar al profesor humanista, sensible
y moralmente íntegro
con el sujeto que recomienda
que la bomba se suelte en ciudades
y que calcula la altura ideal que destruiría las casas.
¿Cómo concilias esas dos cosas?
Creo que parte de eso es que Oppenheimer esperaba
que ese no fuera el primer uso de las armas nucleares,
que sería el último uso de esas armas.
Y si ese es el caso,
si quería asegurarse de darles ese uso,
quería que fuera lo más grotesco y horrible posible.
5 DE AGOSTO DE 1945 ISLA TINIAN, PACÍFICO
Para agosto del 45,
a cada ciudad japonesa de más de 50 000 habitantes
la habían destrozado.
A excepción de tres o cuatro ciudades
que se excluyeron deliberadamente
para bombardearlas.
Las excluyeron porque tenían características físicas
que dejarían ver cómo funcionaban las bombas.
Hiroshima era una ciudad plana.
Y excluyendo la ciudad,
es posible ver los efectos de la bomba hasta los límites.
Por eso escogieron Hiroshima.
Cuando yo era pequeña,
había siete ríos corriendo en hermosas riberas.
El agua era clara.
Corría por jardines mágicos de flores,
con insectos muy, muy hermosos
de diferentes tipos.
Las aves cantaban. Ellas no entendían la guerra.
Todo alrededor sonaba a felicidad.
Pero el sonido de la explosión vino como ira desde el cielo.
6 DE AGOSTO DE 1945 HIROSHIMA, JAPÓN
Hace instantes, un avión de EE.UU.
arrojó una bomba sobre Hiroshima.
Esa bomba es más poderosa que 20 000 toneladas de TNT.
Es una bomba atómica.
Emplea la fuerza básica del universo.
Invertimos más de dos mil millones de dólares
en la mayor apuesta científica de la historia,
y hemos ganado.
TRES DÍAS DESPUÉS
9 DE AGOSTO DE 1945 NAGASAKI, JAPÓN
Japón conocía su final.
Esto no era un bombardeo de rutina.
Era la pira funeraria de una nación agresora.
Recuerdo cada segundo.
Nunca estuve más indefensa.
Estaba bajo los escombros,
y logré arrastrarme y salir hacia la luz.
Tenía que encontrar a mi madre.
Y con esas miserables personas moribundas,
no quería ver a mi madre entre ellos.
Nunca supe nada más de mi prima,
de mi madre ni de mi mejor amiga.
Y me hubiera encantado morir junto con ellas.
La vida desde entonces se volvió muy desafiante,
algo muy difícil en lo físico y en especial en lo mental.
FILMADO POR EL GOBIERNO DE LOS EE.UU.
Pocos años después de la guerra,
vi imágenes sin editar de Hiroshima y Nagasaki.
Videos sin sonido, solo imágenes de personas con la piel quemada
con patrones de flores de los kimonos quemados en la piel
y cuerpos flotando en el río.
Fue algo impactante.
Y pensé: "Fueron los padres de mis amigas.
¿Ellos sabían lo que hacían?".
Nada de eso tenía sentido para mí.
Era algo horrible.
Conforme los reportes de la devastación
fueron llegando a Los Álamos,
obviamente, recaían en los científicos.
Sí, había sido una guerra horrible.
Y aun así, decenas de miles de personas
murieron en esos ataques.
Destruyeron ciudades.
Eso fue difícil para muchos científicos.
Y fue difícil para Oppenheimer el resto de su vida.
Hiroshima fue mucho más costosa
en vidas y sufrimiento, e inhumana
de lo que debió haber sido.
Es fácil decirlo después de los hechos.
Oppenheimer nunca se disculpó en absoluto
por Hiroshima y Nagasaki.
Era muy, muy cuidadoso y complicado
en sus afirmaciones
sobre las implicaciones morales de la bomba y su papel en esto.
Aun así, luego de Hiroshima y Nagasaki,
todas sus acciones son las de alguien
que está invadido por la culpa.
Estamos reunidos...
como representantes de las mayores potencias de guerra
para llegar a un acuerdo solemne
para que se restaure la paz.
Al mediodía recibí un mensaje del gobierno japonés.
Respondí con plena aceptación
a la rendición incondicional de Japón.
Por supuesto, mucha gente sintió
que la bomba atómica había acabado con la guerra.
¡LA GUERRA TERMINÓ!
Quizás fue así.
Y Robert Oppenheimer lo hizo posible.
Todos lo solicitaban.
Fue la historia de portada de la revistaTime,
de la revistaLife.
Eran pocas las portadas en las que no hubiera estado.
El primer número de Physics Today
simplemente puso un sombreroporkpie
en el control de un ciclotrón
y todos supieron que era el de Oppenheimer.
Se volvió una estrella.
El oráculo de la ciencia estadounidense.
Y eso le gustaba.
Gracias, doctor.
Quizá él sintió que al fin había pasado lo peor
y que ya no era un incomprendido.
Ahora, él no solo era el centro de las cosas.
Estaba encima de todo.
Y creo que eso fue intoxicante para él.
Pero, al mismo tiempo, sentía la responsabilidad real
de haber traído esa arma al mundo.
Adelante.
RECREACIÓN DEL ENSAYO TRINITY 1946
Los controles automáticos lo harán.
Esta vez, hay mucho en juego.
Todo saldrá bien, Robert.
Creo que sintió que, como el padre de la bomba atómica,
era su deber controlar las riendas de la bomba.
- Adelante, por favor. - Lo sabremos en 40 segundos.
Quédate ahí. Corten.
A los tres meses de Hiroshima, él ya daba discursos
sobre cómo esta arma era un arma para los agresores,
que era un arma de terror.
Y lo decía el mismo padre de la bomba atómica.
Si hay otra guerra mundial...
la civilización podría desaparecer.
Debemos preguntarnos
si estamos haciendo todo lo posible por evitarlo.
Me gustaría leer lo que mi abuelo escribió al respecto.
Es un discurso que dice:
"Pero, cuando lo analizas,
la razón de ese trabajo fue por una necesidad orgánica.
Si eres científico, no puedes parar algo así.
Si eres científico,
crees que es bueno saber cómo funciona el mundo,
que es bueno descubrir cuáles son las realidades.
Que es bueno otorgarle a la humanidad
el mayor poder posible para controlar el mundo
y torcerlo según su luz y sus valores".
No se arrepiente de su rol y su trabajo en esto,
pero muy pronto se inclina con mucha fuerza
a controlar las consecuencias de la ciencia que crearon.
Decide que ya no quiere trabajar en construir más bombas.
Renuncia a Los Álamos
y acepta un puesto como director
del Instituto de Estudios Avanzados en Princeton,
donde se hace el jefe de Einstein, digamos.
Podría ser el científico más famoso de EE.UU.
Y trataba de usar esa fama para tener influencia.
Consiguió una cita con Harry Truman
en la Oficina Oval.
Oppenheimer quería persuadir a Harry Truman
de la importancia de controlar esta tecnología.
Él empezó a plantear su punto.
Y Truman lo interrumpió con una pregunta.
Dijo: "Dr. Oppenheimer,
cuándo cree que los rusos tendrán
esta arma de destrucción masiva?".
Oppenheimer se desconcertó por la pregunta y le dijo:
"No estoy seguro, pero en algún punto en el futuro".
Y Truman lo volvió a interrumpir y le dijo:
"Pues mejor nunca".
En ese punto, Oppie entiende que Harry Truman
no comprende nada de la física de esta arma.
Y Oppenheimer, entonces, dice justo las palabras incorrectas.
Él ofendió mucho al presidente Truman al decir:
"Señor presidente, tengo sangre en las manos".
Era lo peor para decirle al hombre que tomó la decisión
de lanzar dos de esas bombas en dos ciudades japonesas.
Trataba de impresionar a Truman.
Creyó que era algo que a Truman le gustaría.
Pero se equivocó.
Porque Oppenheimer le caía bien a muchas personas,
pero no les caía bien a los líderes
ni a las personas de poder.
Truman creía que ninguna responsabilidad
era más grande que la suya.
Truman dice: "Que se largue de mi oficina.
Yo fui quien tomó esa decisión".
Acabó la reunión abruptamente y les dijo a sus ayudantes:
"Ya no quiero ver a ese científico llorón por aquí".
¡CUIDADO CON LA BOMBA ATÓMICA!
Creo que la única esperanza de un futuro a salvo
está en la colaboración basada en la confianza
y la buena fe con el resto del mundo.
Muy poco después de los bombardeos,
Oppenheimer fue parte del equipo
que recomendó el desarme internacional.
Pero el genio ya no estaba en la lámpara,
y quienes lo poseían iban a moldear el orden mundial.
Y la Unión Soviética lo entendió muy pronto.
Los soviéticos probaron su bomba en el 49
y casi todos se asombraron.
LA BOMBA ATÓMICA RUSA SACUDE LA ASAMBLEA DE LA ONU
Tras el anuncio de Truman sobre la bomba atómica rusa,
la prensa corre a Flushing Meadow,
donde el ruso Vyshinsky hablará a la ONU.
Eso puso al país en una situación muy complicada,
porque ya no era la única nación con armas nucleares.
Si de pronto había la posibilidad
de que una guerra nuclear estallara entre dos estados
con armas suficientes podrían...
en cuestión de horas, destruirse entre ellos.
Ahora, debemos prepararnos para saber cómo salvarnos
si un arma nuclear explota cerca.
Una de las posibles opciones
por la que algunos científicos y políticos pugnaban
era hacer la bomba de hidrógeno como el paso siguiente.
Las bombas de Hiroshima y Nagasaki
están en el orden de 15 kilotones de TNT,
que no es una cantidad pequeña.
Cuando empiezas a hablar de bombas de hidrógeno,
ya nos referimos a megatones.
Se habla de un millón de toneladas de TNT.
Son categóricamente diferentes.
Mil veces más fuertes
que lo visto en Hiroshima y Nagasaki.
Con una bomba de hidrógeno muy grande,
se puede matar a tantos
como al número de personas muertas en la Segunda Guerra.
Y Oppenheimer no le veía ningún sentido a eso.
Le llamaba un arma genocida.
Al final de la guerra,
la mayoría quería que esto acabara. Yo no.
Entre la gente que sabía mucho
sobre la bomba de hidrógeno,
yo era el único defensor.
Edward Teller era un judío húngaro
que huyó de Hungría y llegó a Estados Unidos.
En la Segunda Guerra, Teller trabajó en Los Álamos.
Pero se obsesionó con la idea de la bomba de hidrógeno,
incluso antes de tener la bomba atómica.
Teller consideraba a la bomba atómica
más como una creación de Oppenheimer
y él quería algo más grande y mejor.
Oppenheimer le decía a Teller que siguiera con la física,
pero que no la construyera, no había necesidad.
Oppenheimer encabezó un comité que se integró en Washington
para decidir lo que se haría.
Si se haría la bomba de hidrógeno.
Esa es la pregunta que todos tienen. Dr. Oppenheimer.
¿Estamos creando algo que no podremos controlar?
La decisión de intentar crear la bomba de hidrógeno o no
toca la base de nuestra moral.
El comité decidió básicamente
no se debe hacer la bomba de hidrógeno.
Si somos guiados por el miedo,
fracasaremos en tiempos de crisis.
La respuesta al miedo a veces se encuentra en el coraje.
La oposición de Oppenheimer a la bomba H
se tomó muy mal por las personas que estaban a favor.
La Fuerza Aérea quería más y más bombas
cada vez más grandes.
Mientras más grande era la bomba,
más daño podía hacer un solo avión.
El Mando Aéreo Estratégico se enfocaba
en destruir la Unión Soviética.
Oppenheimer dijo que sería más hábil poner recursos
en interceptar a los soviéticos.
Él iba justo en la dirección opuesta
de la que quería la Fuerza Aérea.
Y lo querían sacar, deshacerse de él.
En el 53,
Oppenheimer ya había hecho bastantes enemigos
en la burocracia de Washington.
Entre ellos estaba Louis Strauss.
La nueva cabeza de la comisión de Energía Atómica.
En los campos de prueba del Pacífico
presencié una prueba de armas termonucleares.
Strauss conoce a Oppenheimer
y le tiene un intenso desagrado.
Oppenheimer ya lo había irritado una vez,
y eso lo ofendió profundamente.
Entonces Strauss comenzó un complot
para desacreditar a Oppenheimer.
¿Y cómo lo hizo?
Strauss se concentró en la relación de Oppenheimer
con sus amigos de izquierda
durante los 1930 en Berkeley.
Comunismo. ¿Quiénes son los apóstoles del sistema
que quiere destruir nuestra forma de vida?
En la Segunda Guerra,
la Unión Soviética era un aliado.
Y el sentido de ser comunista
o tener relaciones con comunistas
no era algo que se considerara tan malo.
Fue hasta la Guerra Fría
cuando de pronto, en retrospectiva,
cualquiera con algún legado o relación con el comunismo
era una amenaza de seguridad.
Si no hay comunistas en nuestro gobierno,
¿por qué están demorando
el desarrollo de la bomba de hidrógeno?
Fue por actitudes como esa
que finalmente el gobierno decidió quitarle a Oppenheimer
las libertades de seguridad.
Tenía que entregar sus permisos de seguridad en 30 días
o pedir una audiencia.
Él sentía que no debía renunciar a sus permisos.
No estaba de acuerdo
con que no podía servir a su gobierno.
Tenía que haberlos despreciado.
Tenía que haberles dicho: "Yo soy la bomba atómica.
Yo gané la Segunda Guerra. Al carajo".
Pero por alguna razón, él no los mandó al diablo.
Él decidió pelear.
Y antes de ir a Washington, se reúne con Einstein
para decirle que se ausentará unas semanas.
Y la reacción de Einstein es muy alarmante.
Albert le dice: "Pero, Robert, eres el Sr. Atómico,
no los necesitas.
Ellos sí. Solo aléjate. ¿Qué necesidad tienes?".
Y Oppenheimer sacude la cabeza
y parece decirle a Albert que no entendía.
Él se aleja, y Einstein voltea hacia su secretaria y le dice:
"Ahí va ungnar",
que en yiddish es "tonto".
La atención está
sobre el edificio de la Comisión Atómica,
donde una junta inició audiencias
sobre el expediente del Dr. Oppenheimer,
el científico que creó la bomba atómica.
Empiezan las audiencias.
Y muy pronto se hace claro
que no son audiencias de seguridad, son un juicio.
Una nueva acusación.
El científico se opuso a la creación de la bomba H.
Todo está en su contra y es grotesco.
Espiaban las conversaciones con su abogado ilegalmente.
Se las daban al acusador
para decidir lo que iba a pasar.
Tenían acceso a archivos clasificados del FBI,
y él no, porque no tenía permiso.
La relación de Oppenheimer con Jean Tatlock.
La cuestión de que su hermano había sido y era comunista.
Eso fue lo que sacaron de los archivos.
Una de las peores evidencias que salieron a la luz
fue que, durante la guerra,
había ocurrido una conversación en su casa en Berkeley,
con Haakon Chevalier, su viejo amigo,
que le mencionó que quizá él podría filtrar información
sobre el proyecto atómico en el que estaban trabajando
a oficiales soviéticos.
Oppenheimer se negó a eso entonces,
pero no reportó el incidente.
Él sabía que ya tenía en contra al equipo de seguridad
y que sospechaban de sus vínculos comunistas.
Así que intentaba no arriesgarse.
El problema fue que en conversaciones posteriores
con gente de seguridad de Los Álamos
él les contó de manera muy vaga
de esa conversación, una y otra vez.
Y cuando lo confrontaron con esas versiones vagas,
le preguntaron: "¿Por qué lo hiciste?
¿Por qué no fuiste directo?".
Él dijo: "Fui un idiota".
Y con eso, selló su propio destino.
Se desmoronó.
Intentó testificar, pero ya no podía.
Casi le dio otro colapso nervioso.
Como el que tuvo cuando era joven.
Pero se mantuvo estoico,
como en la bodega de hielo
cuando era un niño atormentado
por sus compañeros del campamento.
Está resignado y en realidad ya no se defendía.
La persona que puso el clavo en su ataúd, claro,
fue Edward Teller.
Teller testificó contra Oppenheimer.
Dijo que sería mejor si la seguridad del país
no estuviera en manos de Oppenheimer.
Y uno de los científicos cerca de Oppenheimer dijo
que no solo había que apuñalar a Oppenheimer por la espalda,
sino retorcer el puñal.
Al partir, se acercó con Oppenheimer
y le dijo: "Lo siento".
Y Oppenheimer lo miró a los ojos y dijo:
"Edward, luego de lo que dijiste,
no sé a qué te refieres".
Obviamente era un hombre muy, muy brillante.
Pero creo que tal vez subestimó el poder ya establecido,
la máquina,
y la inhabilidad de un solo individuo
para hacerle frente.
El resultado fue el esperado.
El Dr. Oppenheimer, famoso científico,
cuya suspensión por el Comité Atómico
sorprendió a la nación.
Votaron por despojar a Oppenheimer
de sus autorizaciones.
SUSPENDEN AL PIONERO DE LA BOMBA ATÓMICA
Fue la noticia de primera plana en los diarios de todo el país.
EL DIRECTOR DE LA BOMBA ATÓMICA ERA COMUNISTA
Recomendamos que los comunistas que trabajan
en el desarrollo de bombas,
su esposa era comunista declarada,
su hermano también...
Se volvió un paria político.
Y eso intimidó a la comunidad científica.
Si pudieron contra el más famoso científico atómico del planeta,
todos estarían vulnerables.
Enviaron un mensaje muy vil
a todos los científicos
para evitar que se inmiscuyeran en temas de política.
Y eso fue algo terrible, pues se necesitaba su sapiencia.
Pero el juicio a Oppenheimer lo hizo muy difícil.
Después del juicio, Oppenheimer ya no fue el mismo otra vez.
Desde entonces, se volvió un hombre vacío.
Lo que decimos en la familia es que hirieron sus sentimientos.
No le agradó, pero no hablaba al respecto.
Nunca hizo ninguna declaración públicamente.
Nunca pidió que se disculparan.
Y terminó retrayéndose a sus orígenes.
Aún tenía su trabajo en Princeton.
Pero ya no desarrolló nada en física.
Fueron unos años tristes.
El profesor Einstein continúa aquí, ¿no?
Oh, sí, efectivamente. Así es.
¿Alguna vez lo llama?
A veces me llama...
Cuando lee una noticia sobre mí que no le gusta,
me llama y dice: "Todo está bien. Está bien".
Él perdió su ánimo de pelear.
Ya no tenía ningún sentido
comentar sobre ninguno de los temas cotidianos
sobre las armas nucleares.
Dr. Oppenheimer, ¿podría decirnos
cómo cree que debería ser nuestra política nuclear?
No, no puedo. No estoy cerca de los hechos.
No estoy en contacto con las ideas
de quienes se ocupan de eso.
Hans Bethe me dijo una vez que Oppenheimer
era más inteligente que el resto de nosotros.
Nunca ganó un premio Nobel.
¿Cómo es que un hombre que superó con creces
a muchos de los grandes físicos del siglo XX
no tuvo más éxito en la física, su línea de trabajo,
del que tuvo?
No se puede hablar de Oppenheimer
sin hablar de su ciencia.
Era parte de su vida que él decía que amaba,
esa cosa humana de pasar el conocimiento a otros.
Hay partículas negativas, neutras,
con dos cargas, positiva...
Su trabajo sobre agujeros negros se merecía un premio Nobel.
En 1939, Oppenheimer escribió el primer trabajo
que identificó la idea
de estrellas que colapsan, agujeros negros.
Los agujeros negros son una idea original de él,
y eso es increíble.
Y si hubieran identificado un agujero negro
previo a su muerte,
quizá hubiera ganado un premio Nobel por ello.
En 1966, le diagnosticaron cáncer de esófago.
Lo que fumó por tantos años le pasaba factura.
Y murió a inicios del 67.
La vida de Oppenheimer es la historia del siglo XX.
Es la historia de nuestra era atómica,
en la que aún vivimos.
Y es una historia inconclusa,
y va a seguir inconclusa.
Tenemos su bomba.
Su bomba está aquí, y se puede debatir
su pertenencia al Partido Comunista
o debatir la ética de bombardear civiles en Hiroshima
hasta el cansancio.
Pero el hecho es que tenemos armas nucleares.
Ese es su legado.
Y controlar esas armas es un calvario sin fin.
Ahora estamos en peligro.
Esa bomba pequeña hizo algo horrible.
Hoy hay armas nucleares mucho más letales.
Se habla mucho de eliminar las armas atómicas.
Apoyo profundamente esa causa.
Por favor, tratemos de encontrar un punto en común.
De seguro si Oppie viviera hoy, él estaría de acuerdo.
Dos, uno...
Pero no debemos engañarnos.
El mundo no será el mismo
sin importar qué hagamos con las bombas
porque el conocimiento para hacerlas
no puede ser exorcizado.
El físico J. Robert Oppenheimer
es mejor conocido
como el padre de la bomba atómica.
Con el paso del tiempo,
se reinterpreta su rol en la historia.
A finales de 2022,
el Departamento de Energía decidió anular la decisión
de tener audiencias de seguridad.
INTERROGATORIO FALLIDO.
La tragedia nacional fue que esa audiencia,
la cacería de brujas de McCarthy,
se materializó.
No se supone que cosas así pasen en este país.
Es un paso importante que ya se había tardado.
Pero a la vez es algo triste,
porque es algo que Robert Oppenheimer
no pudo experimentar personalmente.
La ciencia ha alterado profundamente
nuestras condiciones de vida.
Tanto en lo material como en asuntos del espíritu.
Seguimos hablando de Oppenheimer
por toda su influencia.
Le tenemos respeto y miedo a la ciencia.
Y claro que Oppenheimer representaba ambos lados.
No hay duda de que cambió el mundo.
Y lo cambió para siempre. No hay vuelta atrás.
Pero mientras los hombres sean libres de cuestionar,
libres de decir lo que piensan
y pensar lo que deben,
la ciencia nunca retrocederá.
Y la libertad nunca estará perdida del todo.